BANGKOK - THAILAND

Na elk een aparte vlucht genomen te hebben vanuit Brussel, hebben we elkaar vlot gevonden in de luchthaven van BKK. Opgelucht, want zelfs de fiets die Alan had meegenomen vanuit Belgie en die we hier achterlaten voor onze fietsreis na India is intact toegekomen.

We nemen onze toevlucht in Khao San Road, een erg levendige, nogal toeristische backpackers buurt van Bangkok. Gekend om zijn vele low-budget guesthouses en toeristenshopjes allerhande, van gekopieerde merk T-shirts tot valse identiteitskaarten, perskaarten, rijbewijzen en studentenkaarten. Verder heel veel bars en discotheken en schaars geklede Thaise meisjes om ze te promoten op de straat.
Natuurlijk zijn we eerst de fiets gaan afzetten bij Nuch (=Thaise vriendin van Sieska (zus van maaike) die in Bangkok woont). In hun winkel stond ook een foto van Sieska en Karen met de hele familie, die ze blijkbaar regelmatig aan hun klanten tonen (je bent gewaarschuwd Sieska ;-) ). Midden juli komen we de fiets hier terug oppikken, kopen we een fiets voor Maaike en trekken we met trein en fiets naar het Noorden van Thailand en naar Myanmar. Maar dat is 'stuff' voor later...

In BKK hebben we natuurlijk de niet te missen hoofdattracties, zoals de Grand Palace bezocht waar we platgeslagen werden door de rijkdom en vooral de verfijndheid van de bouwwerken die we daar zagen. Ook in Wat Pho namen we een kijkje, een tempel met een 45m lange liggende Boeddha gezien... (ps: Jan je hebt de groetjes terug van hem!)
We hebben ons ook laten verleiden om een kostuum op maat te laten maken, dat we dan op een latere datum hier terug oppikken. Bangkok is nl. onze uitvalsbasis voor de rest van onze reis. Hier in BKK zijn nog zoveel dingen die we willen doen, zoals o.a. de drijvende marktjes en de enorme Chatuchak weekend market met meer dan 8000 stalletjes, maar dat is voor een latere 'shift'. Het heeft het bijkomende voordeel dat we onze rugzakken nu nog niet te veel overladen met souvenirs die we dan nog enkele maanden moeten meezeulen... Verder is BKK 'the place to be' in Azie in 't geval je even heimwee zou hebben naar onze Belgische - of andere Westeuropese - keukens. Een aanrader!





Natuurlijk ook met de tuk-tuks, een soort van snelle gemotoriseerde Riksja van hot naar her gesjeesd. Een leuke, maar veelal riskante aangelegenheid omdat die sjezen alsof hun leven ervan afhangt.We hebben de oneindige en onuitputtelijke hoeveelheden brol aanschouwd die in de smalle steegjes van Chinatown verkocht wordt en de night market in Pat Pong, een van de beruchte wijken voor sekstoerisme bezocht. Hier vind je zowat alles van merkkledij, horloges en sjakossen dat kan gekopieerd worden... De strip bars en bordelen bevinden zich hier achter de marktkraampjes en tijdens je shopping toertje wordt je regelmatig overvallen door mannen met een 'menu-kaart' van wat er daar te krijgen valt. Gebruik je fantasie (maar niet te veel!) Toen Alan hier een tiental jaren geleden voor het eerst kwam op familietrip, werd zijn jongere broer Simon (toen 12 en witblond) hier nog haast verpand aan een pooier die een 'lover' voor hem had. Ondertussen lezen we al op Simons blog van zijn recente BKK trip dat de meisjes hem er nu aanspreken met de woorden 'Bad Pis' wat zoveel wil zeggen als Brad Pitt (maar dan in het Thais ;-))

De Thaise keuken is er eentje om duimen en vingers van af te likken. Vooral de 'fried chicken with cashewnuts and dried chilli' en de 'Tom Yam Kung' soep waren in trek, maar ook de Thaise curries zijn niet te versmaden! Het was een zaligheid om Alan te zien eten.
In de food-stalletjes op straat vind je alles van zeer lekker geurende thaise wokgerechtjes tot geuren van rotte eieren of rotte vis, waarbij je ingewanden spontaan uit je buikholte trachten te vluchten.

We laten Bangkok nu voorlopig achter ons om terug naar Delhi te vliegen. Tot midden juli zullen we proberen onze reis verder te zetten waar ze vorige keer gestopt is. Wellicht beperken we ons tot enkele plaatsjes in Noord-India en vluchten we af en toe eens de koelere bergen in, want het is hier bloedheet (45 graden). Eerst toch nog even de Thar woestijn in Rajastan trotseren. Wordt vervolgd...