RISHIKESH - INDIA

"Life's easy in Rishikesh!".
Komt het doordat we al wat meer doorzomerde reizigers zijn of dat we ditmaal de Hindu-goden aan onze zijde hadden?? Shiva mag het weten, maar onze reis van Varanasi naar hier liep van een leien dakje. Van de trein op de bus op de riksja, het verliep allemaal zo naadloos dat we er precies al geweest waren (maar dan toch niet in dit leven!).

Rishikesh is het 'Mekka' van India voor Yoga en meditatie. Het bevindt zich wat ten westen van Nepal in de aanloop van de Indische Himalaya. We hoopten dat het hier wat koeler zou zijn door de hoogte, maar dat bleek niet te kloppen...
Dit was wel een van de eerste plaatsen in India waar we zoveel westerse toeristen tegenkwamen. De gezellige 'guesthouse' baadde in het groen en gaf zelfs hier en daar uitzicht op de Ganges. Afgezien van de ietwat hoge temperaturen was dit het perfecte oord om even op je positieven te komen, ofwel spiritueel ofwel intellectueel (lezen). We hadden zelfs een eigen terrasje met zicht op een groene tuin. Onze kamer zelf -en meer bepaald onze badkamer- bleek al bewoond door heuse 'badkamerdieren'. Jean-Jacques, een overstresste homofiele kever, liep zichzelf steeds weer hopeloos in de kijker wanneer het licht van de badkamer aanfloepte. Fermin Romero, de wrattige badpad had wel een oogje op de langbenige bidsprinkhaan en tevens spring-in't-veld, Britney, die lustig door onze kamer jumpte. (Doch dit geheel terzijde...)

Oorspronkelijk waren we van plan hier zelf ook een meditatie-cursus te volgen, maar dat is er uiteindelijk toch niet van gekomen. Maaike zag het uiteindelijk toch niet zitten omdat de plaatsen waar we informeerden haar 'iets te zweverig' overkwamen. Alan zocht naar een cursus 'transcendente meditatie' die hij zelfs na twee dagen intensief zoeken en rondvragen niet vond... Uit pure wanhoop is Alan dan maar midden in de nacht naar de voetbalmatch Duitsland-Italie gaan kijken in een cafeetje langs de Ganges, waar de electriteitsonderbrekingen in de meest beslissende fase van de match de stress verhoogde! De ontgoocheling droop van onze Duitse vrienden, maar de nachtelijke 'monsoon' douche waste die snel weg.

We ontmoetten hier in Laxman Juhla (dorpje boven Rishikesh) een erg sympathieke Duitse familie 'Claus und Silvia' en hun drie kinderen. Ze zijn net vertrokken en plannen een jaar rond te reizen door Azie, maar dan wel op een iets gezapiger tempo dan wij. Omdat het zo goed klikte, gingen we wel eens samen op stap. We zochten naar de Maharishi Mahesh Yogi ashram aan de oever van de Ganges, waar The Beatles in de jaren 60 kwamen mediteren.De kamer van John en Yoko en alle andere lag er nu maar verlaten bij. Vergane glorie, zo bleek. Alleen de massa's apen die hier bij wijlen de omgeving terroriseren met hun aggressief gedrag brengen extra leven in de brouwerij, de kindjes voelen zich niet altijd op hun gemak...


Chillen op het Springfelds' mega-terras (ze hebben een ander budget dan wij!), watermeloen party houden of een filmke kijken op hun laptop stonden ook op de activiteitenkalender.





Ons weekje Rishikesh zit erop en daarmee ook onze India-ervaring. Nu reizen we terug naar Delhi, waar we de eerste lading souvenirs opsturen naar huis en het vliegtuig nemen naar Bangkok. Daar begint het tweede deel van onze reis, een fietsvakantie.

Bye, bye India! (We will miss you...)