HONG KONG - CHINA

Vanuit Bangkok vlogen we naar Macau, een eilandje op een uurtje varen van Hong Kong. Macau is in volle expansie en bulkt van de casino's omdat Chinezen daar blijkbaar echt wild van zijn (remember het SK Lierse-gokchinees incident?).
Van vliegtuig op bus op ferry geraakten we dan toch in Hong Kong Central, waar Koen (Phlips natuurlijk!), uitgerust met een angstaanjagende 'schnurrbart' look, Alan van achter een hoekje besprong en hem de schrik van deze reis bezorgde.

We konden logeren bij Carolien en Yves -vrienden van Alan- die hier al enkele jaren wonen en werken. Carolien, Yves en hun kleine Aiko wonen in een ruim appartement op Lantau Island met zowel zicht op Discovery Bay als op de skyline van Hong Kong. Hier zaten we op 20 minuten ferry'en van HK City en konden we toch ook ontsnappen aan het hectische stadsleven. Van die rust genoten we vooral 's avonds bij gezellige zelf klaargemaakte dineetjes en babbels op het terras. Voor het eerst in vele maanden genieten we van wortelstoemp met fish-sticks, krullewieten en bookes met Nutella!
Ook Koen en Karen, vrienden vanuit Gent, waren hier ook net op vakantie, wat het allemaal nog leuker en gezelliger maakte.



Yves moest wel al een dagje nadat we toegekomen zijn naar Belgie. Ons overgewicht aan bagage (en souvenirs) waarover we ons al zo dikwijls het hoofd hebben gebroken, is daarmee wel meteen van de baan... Hij stelt ons nl. voor om onze 30kg zware rugzak mee te nemen naar Belgie. Dank u, Yves!!!

Hong Kong zelf is natuurlijk een opeenstapeling van torenhoge chique wolkenkrabbers, een bonte verzameling van allerlei soorten glas en beton, massa's mensen en doorgedreven 'commerce' met overdonderende lichtreclames van alle grote merken. Hier geldt niet het motto 'less is more', maar 'luxe is more'! Materialisme troef!

Toch moeten we het beeld dat we op voorhand hadden van de stad wat bijstellen: ook kronkelige straatjes en zelfs wat relief in de stad. Het voetgangersverkeer is hier op veel plaatsen volledig gescheiden van het autoverkeer en vormt een heel netwerk op zich. Van shoppingcenter naar metrostation naar shoppingcenter via overdekte voetgangersbruggen verplaatst iedereen zich als naarstige mieren van hot naar her.
Wat we ook niet wisten was dat HK allemaal kleine eilanden zijn en dus enkel via het water met ferries te bereiken.

We stonden er ook van versteld dat er echt nog veel groen te vinden is in de directe omgeving. Zo zijn we een halve dag met Koen, Karen en Carolien gaan wandelen aan de andere kant van Lantau Island, erg groen en bergachtig metprachtige vergezichten op allerlei bergen, baaien en de zee.
We ontdekten Carolien haar fobie voor spinnen (we geven toe dat het er hele grote waren!) en Koen zijn angst voor haaien (ook al kwamen we die niet meteen tegen - de haaiennetten spraken tot zijn verbeelding...)
We sloten de wandeling af met een lekker etentje aan`t strand en een plons in de zee (uiteraard in de haaivrije zone).






Verder was het 'shop 'til you drop' (familie-bestellingen!). Alan geniet van een overdonderend aanbod aan boeken over design, architectuur waarbij hij alleen duimen en vingers kan aflikken en hopen dat het boekenaanbod in Gent ooit dat van Hong Kong benadert!

Met zicht op de skyline van Hong Kong nemen we afscheid en zetten we voor de laatste keer koers naar Bangkok.